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GUATEMALA

Tierra de contrastes y colores en el corazón del Mundo Maya, Guatemala combina la majestad de sus antepasados Mayas con la pasión de sus descendientes, que todavia rebasan más de la mitad de los 9 millones de habitantes del país.

Escritores y pintores se dejaron igualmente inspirar por los paisajes Guatemaltecos. Rodeado por tres volcanes, Atitlán es reconocida como el más bonito lago del mundo. Región poblada por la mayoria del los grupos Mayas, el Altiplano esta recubierto por interminables bosques de pinos y rodeado de praderas. Más al norte, El Petén es un refugio de la vida silvestre para los jaguares, los monos aulladores, tapires y guacamayas. La costa del Caribe alardea sitios de interés como son el Lago de Izabal y el Río Dulce.

El legado de los antiguos Mayas esta encabezado por el magnifico sitio de Tikal, famoso por sus templos y piramides. Otras zonas arqueológicas del Peten como son Uaxactún, Ceibal, El Mirador y Dos Pilas, Mixco Viejo, Zacaleu y Quiriguá con sus enormes estelas, se extienden más al sur.

Los Españoles tambien dejaron sus huellas en el paisaje Guatemalteco. La Antigua Guatemala, capital del imperio colonial hasta 1773, ostenta numerosas iglesias, conventos y mansiones, algunas bien renovadas. Al Súr, la bonita catedral blanca de Esquipulas contiene la tumba del Cristo Negro; Las ciudades de Guatemala y Quetzaltenango exhiben tambien monumentos coloniales.

Los Mayas de Guatemala estan divididos en 23 grupos, cada uno con su propio dialecto, manteniendo vivos sus rituales pre-Hispanicos y usando ropa tradicional de sus comunidades. No podran dejar de visitar Chichicastenango, la ciudad que les hara vibrar con los colores de los trajes tradicionales que llevan los nativos para participar en los días de mercado (Jueves y Domingos); los pueblos indígenas alrededor Del Lago de Atitlán y el centro artesanal de Totonicapán.

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